Permainan poker pertamakali dikenal pada abad ke-20, tepatnya pada tahun 1377. Seorang biarawan asal Swiss yang bernama John of Rheinfelden memainkan setumpuk kartu yang berjumlah 52 buah.

Selain Swiss, permainan kartu juga terdeteksi dilakukan di wilayah China dan India. Dimana pada saat itu, penduduk lokal setempat mulai mengenal permainan kartu sebagai pembunuh waktu luang.

Sumber lain menyebutkan, dulunya permainan kartu poker ini dikenal dengan istilah Brag. Dimana jenis permainan dengan kartu ini sudah ditemukan di Inggris lama. Beberapa frasa yang terdapat pada permainan brag, dianggap sebagai cikal bakal istilah-istilah yang terdapat pada poker. Misalnya seperti blind, pot, flush dan lain sebagainya.

Selain beberapa istilah-istilah yang memiliki kesamaan, berbagai aturan dan sistem pada permainan brag juga hampir sama dengan poker. Selain itu, permainan tersebut juga terdapat sistem taruhan serta peringkat kartu seperti yang dikenal pada permainan poker sekarang ini.

Pada awalnya, permainan poker merupakan permainan yang hanya dilakukan oleh kalangan kelas atas saja. Hingga kemudian, para pemukim dari Inggris banyak yang melakukan perjalanan ke Amerika dan membuat permainan kartu ini pun populer disana.

Setelah itu, permainan poker semakin populer serta memiliki penyebaran yang luas. Kemudian, lahirlah para penjudi Riverboat yang memberikan warna baru bagi permainan poker. Dimana berkat para Riverboat ini, permainan kartu poker memiliki lebih banyak versi. Yakni mulai dari versi Stud Poker, 3 Card Monte dan lain sebagainya.